بازی با نیوزیلند آسان نیست

علی لطیفی، پیشکسوت فوتبال ایران، درباره شرایط تیم ملی و با اشاره به قرعه ایران در جام جهانی گفت : شاید تنها نکته امیدوارکننده برای فوتبال ایران، قرعه‌کشی این رقابت‌ها باشد.
حداقل در گروهی فوق‌العاده دشوار قرار نگرفتیم و از سوی دیگر افزایش تعداد تیم‌های حاضر در جام جهانی، شانس صعود را برای تیم‌هایی مانند ایران بیشتر کرده است. با این حال نباید فراموش کنیم که موفقیت در این رقابت‌ها بدون برنامه‌ریزی و آمادگی کافی ممکن نیست.
وی  درباره نخستین دیدار ایران مقابل نیوزیلند نیز عنوان داشت: نیوزیلند شاید در نگاه اول تیم بزرگی به نظر نرسد، اما سبک بازی خاص خود را دارد. فوتبال این کشور تحت تأثیر فوتبال انگلیس شکل گرفته و مبتنی بر بازی مستقیم، قدرت بدنی و فوتبال فیزیکی است.
 اتفاقاً این سبک شباهت‌هایی به فوتبال فعلی ایران دارد و به همین دلیل بازی آسانی نخواهد بود.
لطیفی با تأکید بر اینکه سطح کیفی جام جهانی از مراحل حذفی مشخص می‌شود، گفت: به اعتقاد من با افزایش تعداد تیم‌ها، کیفیت واقعی مسابقات از دور‌های بعدی نمایان خواهد شد.
 اما برای ایران مهم‌ترین موضوع این است که از مرحله گروهی عبور کند. مردم انتظار دارند تیم ملی حداقل از تکرار شکست‌های سنگین گذشته جلوگیری کرده و نمایشی در شأن فوتبال ایران ارائه دهد.