اوپنهايمر، انفجار هسته‌اي و آتش گرفتن جو زمين!

قسمت دوم و پاياني
 بمب هیدروژنی
پس از بمب اتمی، سلاح‌های هسته‌ای قوی‌تری اختراع شدند. بمب‌های گرماهسته‌ای که بمب‌های هیدروژنی نیز نامیده می‌شوند، بر ترکیب تریتیوم و دوتریوم تکیه دارند که ایزوتوپ‌های سنگین‌تر هیدروژن هستند. واکنش هم‌جوشی به دمای بالایی نیاز دارد که توسط یک بمب هسته‌ای تولید می‌شود.
ویشر گفت:یک بمب هسته‌ای، انرژی بسیار بیشتری را آزاد می‌کند که معادل حدود ۲۰ میلیون تن دینامیت است. بزرگ‌ترین بمب هسته‌ای منفجرشده، «بمب تزار»(Tsar bomb) شوروی با انرژی معادل ۵۲ میلیون تن دینامیت در سال ۱۹۶۱ بود که به تنهایی سطح تشعشعات را در جو زمین دو برابر کرد.
اگرچه بمبی که فقط در یک آزمایش و برای قدرت‌نمایی توسط روسیه منفجر شد، براساس گزارش‌ها ۱۵۰۰ برابر قوی‌تر از مجموع بمب‌های هیروشیما و ناکازاکی بود اما باز هم جو را مشتعل نکرد.ویشر در پاسخ به این پرسش که آیا می‌توان یک بمب بسیار قوی را با توانایی سوزاندن جو زمین ساخت، پاسخ داد: خوشبختانه، محدودیت‌ها هرگز آزمایش نشدند اما به طور کلی می‌توانم بگویم که چگالی جو خیلی کم است.
 مزایای غیرمنتظره
اگرچه اوپنهایمر و همکارانش به درستی نامحتمل بودن اشتعال جو را مطرح کردند اما نتوانستند یک جنبه را در نظر بگیرند. ویشر توضیح داد: آنها انتشار نوترون بمب را نادیده گرفتند. این امر به بروز شار نوترونی بزرگی منجر شد که واکنش نیتروژن ۱۴ را علاوه بر نوترون به همراه داشت و کربن ۱۴ رادیواکتیو با عمر طولانی تولید کرد که اکنون به طور ایمن در بیوسفر جای گرفته است.
کربن ۱۴ توسط انسان، حیوانات و گیاهان جذب می‌شود و پس از مرگ ارگانیسم، جذب آن متوقف می‌گردد. از آنجا که ایزوتوپ پس از مرگ با سرعت قابل پیش‌بینی تجزیه می‌شود، سن بقایای ارگانیسم را تا حدود
۶۰ هزار سال پس از زمانی که موجود زنده بوده است، می‌توان با اندازه‌گیری میزان کربن ۱۴ باقی‌مانده در آن تعیین کرد.ویشر خاطرنشان کرد که به غیر از روش تاریخ‌گذاری کربن ۱۴، ترس از اشتعال جوی به پیشرفت اخترفیزیک هسته‌ای کمک کرد. وی افزود: ترس از هم‌جوشی جوی، به اندازه‌گیری و درک بهتر واکنش‌های هم‌جوشی در ستاره‌ها منجر شد که تعیین‌کننده تکامل ستاره در مراحل پایانی یک ستاره هستند. مشاهده عناصر فوق سنگین در بقایای بمب، به پیش‌بینی توالی‌های واکنش ناشی از نوترون انجامید که مسئول تولید همه عناصر سنگین در جهان ما هستند.