پرسپولیس در لیگ بیست‌و‌سوم؛ استعفا، شوک و فرشته نجات!

فصل بیست‌و‌سوم برای پرسپولیس هرچند با قهرمانی، شیرین به پایان رسید، اما یکی از پُر فراز و نشیب‌ترین فصل‌های این باشگاه در تاریخ لیگ برتر بود.
استعفای یحیی گل محمدی و انتخاب اوسمار به‌عنوان سرمربی، تا نقل‌و‌انتقالاتی که در نیم‌فصل ناجی پرسپولیس شد و دوباره این تیم را به اوج بازگرداند.
پرسپولیس به‌عنوان مدافع عنوان قهرمانی و تیمی که در فصل بیست‌و‌دوم هر سه جام داخلی را به دست آورده بود، فصل جدید را با چند تغییر آغاز کرد. شیخ دیاباته، لئاندرو پریرا، عیسی آل‌کثیر، کمال کامیابی‌نیا و سیامک نعمتی با تصمیم یحیی گل‌محمدی از تیم کنار گذاشته شدند و نفراتی مانند شهاب زاهدی، حسین کنعانی‌زادگان، مسعود ریگی، یاسین سلمانی و نبیل باهویی به جمع‌ سرخ‌ها اضافه شدند.
تغییراتی که در پایان نیم‌فصل نخست لیگ برتر منجر به کسب  30 امتیاز با یحیی گل‌محمدی شد و پرسپولیس پایین‌تر از استقلال و سپاهان در رده سوم جدول قرار گرفت. سرخ‌های پایتخت در آن روزها در لیگ قهرمانان آسیا نیز توفیق خاصی نداشتند. این تیم در مرحله گروهی آسیا با 8 امتیاز در جایگاه دوم گروه E قرار گرفت و وداع زودهنگامی با این مسابقات داشت.
در آن روزها و در حالی که سرخ‌ها در نیم‌فصل آماده نقل‌و‌انتقالات و جذب نفرات جدید می‌شدند، بزرگترین شوک فصل به پرسپولیس وارد شد و یحیی گل‌محمدی برای چندمین‌بار از سمت خود استعفا کرد و این‌بار دیگر واقعاً از جمع سرخ‌ها جدا شد. اتفاقی که به شدت تعطیلات نیم‌فصل پرسپولیس را تحت الشعاع قرار داد. مدیران پرسپولیس پس از این اتفاق، مذاکره با چند مربی خارجی را در دستور کار قرار دادند و پس از جواب منفی برانکو و به بن‌بست رسیدن مذاکره با چند مربی دیگر، در تصمیم پُرریسک و شجاعانه، اوسمار ویرا را به عنوان سرمربی پرسپولیس انتخاب کردند. انتخابی که در ابتدا با واکنش‌ها و انتقادات زیادی همراه شد اما اوسمار خیلی زود توانست شایستگی‌های خود را به اثبات برساند و دل هواداران را به دست بیاورد.
هرچند پرسپولیس اولین گام خود با اوسمار را با شکست در اراک در هفته شانزدهم پشت سر گذاشت و پس از آن اختلاف با استقلال صدرنشین به 5 امتیاز رسید، اما دقیقاً پس از این مسابقه بود که با اضافه شدن خریدهای جدید سرخ‌ها از جمله عبدالکریم حسن، اوستون ارونوف، محمد خدابنده‌لو و عیسی آل‌کثیر، دوباره پرسپولیسی‌ها اوج گرفتند و کم کم فاصله‌ها را کم کردند.
12 برد، دو مساوی و یک باخت و کسب 38 امتیاز برای پرسپولیس آمار اوسمار در نیم‌فصل دوم است؛ آماری شگفت‌انگیز و تحسین برانگیز که دلیل روشنی برای بازگشت سرخ‌ها به جدول و قهرمانی
است.