غول‌های سه تیمه؛ ایران، چین، کره جنوبی

با درخشش ۹ نماینده ایران و چین و کره جنوبی انتظار می‌رود در فصول بعد ای‌اف‌سی حساب و نگاه ویژه‌ای به این سه کشور داشته باشد.
پس از این‌که صعود استقلال و پرسپولیس به دور بعدی لیگ قهرمانان آسیا مسجل شد با تساوی ذوب آهن مقابل لوکوموتیو ازبکستان سومین تیم ایرانی نیز صعود خود را قطعی کرد تا ایران در کنار چین ۳ نماینده در مرحله یک هشتم نهایی این رقابت‌ها داشته باشد.
با پایان مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا در منطقه غرب ۳ تیم از ۴ تیم ایرانی توانستند جواز صعود به مرحله یک هشتم نهایی لیگ قهرمانان آسیا را کسب کنند که موفقیتی بزرگ در فصل ۲۰۱۸ این رقابت‌ها به شمار می‌آید. در گروه C و D پرسپولیس  و استقلال به ترتیب با ۱۳ و ۱۲ امتیاز به عنوان تیم صدرنشین صعود کردند و ذوب آهن نیز با کسب تساوی ۱-۱ مقابل لوکوموتیو صعود خود را به مرحله بعدی قطعی کرد.
در منطقه شرق هم چهره تیم‌های صعودکننده از گروه‌ها مشخص شده است و کشور چین همانند ایران ۳ نماینده از ۴ نماینده خود را به نام های تیانجین، شانگهای و گوانگژو در مرحله بعدی می‌بیند. کره جنوبی نیز چونبوک موتورز، اولسان هیوندا و سوون سامسونگ را در مرحله یک هشتم‌نهایی دارد.