بیرانوند: ویلموتس مرا برای بازی در خارج از ایران تشویق کرد

دروازه‌بان ایرانی آنتورپ می‌گوید مارک ویلموتس سرمربی پیشین تیم ملی فوتبال ایران، او را برای بازی در خارج از ایران تشویق کرده است.
علیرضا بیرانوند که به تازگی از پرسپولیس جدا شد و به تیم فوتبال آنتورپ پیوست، در گفت‌وگو با روزنامه هلندی زبان «هت لاتست نیوز» بلژیک، با اشاره به سختی‌هایی که برای رسیدن به این جایگاه داشته است، گفت: به‌عنوان دروازه‌بان باید بر موانع زیادی غلبه می‌کردم. من از یک خانواده عشایری هستم که به پرورش گوسفندان مشغول بود. پدرم می‌خواست من جا پای او بگذارم و فکر می‌کرد فوتبال بازی کردن، هدر دادن وقت است. این‌قدر به فوتبال علاقه داشتم که در سن 12 سالگی از خانه فرار کردم. مسیر 600 کیلومتری را با کمک خودروهای عبوری طی کردم تا به تهران برسم، جایی که می‌توانستم به باشگاهی در سطح تقریباً بالایی ملحق شوم. دوره آسانی نبود، چون به‌عنوان یک پسربچه به یکباره باید خودم، زندگی‌ام را می‌چرخاندم. در کنار فوتبال در شغل‌های مختلفی هم مشغول به کار شدم، برای مثال در کارواش و پیتزافروشی کار کردم و پس از ساعت‌ها کار در همان محل کارم می‌خوابیدم.  
این دروازه‌بان ایرانی که با پیوستن به پرسپولیس به ترکیب اصلی این تیم راه پیدا کرد و با این تیم چهار قهرمانی در لیگ برتر ایران را تجربه کرد، تصریح کرد: پدرم به تدریج نظرش درباره فوتبال تغییر کرد و دید که به‌عنوان یک فوتبالیست هم می‌شود آینده‌ای روشن داشت. حالا او به من خیلی افتخار می‌کند. (با خنده) پدرم حتی مدعی شده که با دست خالی، پایه‌گذار موفقیت من بوده است.
وی در بخش دیگری از صحبت‌هایش با اشاره به مهار ضربه پنالتی کریستیانو رونالدو در مرحله گروهی جام جهانی 2018 روسیه که سبب شد تا نامش توسط رسانه‌های مختلف جهان بازتاب پیدا کند، اظهار داشت: پس از قرعه‌کشی جام جهانی 2018 من با کریستیانو رونالدو یک شوخی کردم که همین باعث شد تا در کشورم مورد سرزنش قرار بگیرم، چون آنها به بازیکن بزرگی همچون رونالدو احترام می‌گذاشتند. شوخی من هم البته بد نبود. زمانی هم که کریس پشت ضربه پنالتی ایستاد، فشار زیادی روی من بود و نمی‌توانستم مرتکب اشتباهی شوم. خدا را شکر در نهایت موفق شدم ضربه پنالتی او را مهار کنم.دروازه‌بان پیشین پرسپولیس تصریح کرد: به نظر می‌رسد دوره زندگی من برای بسیاری از هموطنان الهام‌بخش است. اخیراً حتی ساخت فیلم داستان زندگی من استارت خورد. این چیزی است که باید به آن افتخار کنم و درباره نتیجه پایانی این فیلم، کنجکاو هستم.
بیرانوند 27 ساله همچنین درباره اظهارنظر اخیر مارک ویلموتس سرمربی پیشین تیم ملی فوتبال ایران که ضمن تمجید از او، بیرانوند را در سطح دروازه‌بانانی همچون کورتوا و مینیوله دانسته بود، گفت: این افتخار بزرگی است که از من به‌عنوان دروازه‌بانی در سطح چنین دروازه‌بانانی نام برده شده است. من خیلی فرصت کار با ویلموتس را پیدا نکردم، اما در همان مدت کوتاه با او ارتباط برقرار کردم. او همچنین مرا برای بازی در خارج از ایران تشویق کرد. حقیقت این است که پس از جام جهانی 2018 می‌خواستم بازی در اروپا را تجربه کنم، اما باشگاه پرسپولیس اجازه جدایی به من نداد.دروازه‌بان تیم ملی فوتبال کشورمان در پایان خاطرنشان کرد: پیوستن به خنک بلژیک هم یکی از گزینه‌های دیگر من بود، اما آنتورپ این حس را به من داد که در این تیم فرصت بیشتری نصیبم خواهد شد. با وجود اینکه دیر به ترکیب آنتورپ ملحق شدم و مشکل زبانی که وجود دارد، فکر می‌کنم خیلی سریع بتوانم اثر خودم را در این تیم بگذارم. آیا این شروعی برای دوران حرفه‌ای فوق‌العاده‌ام در اروپاست؟ خواهیم دید که چه اتفاقی در آینده خواهد افتاد. به‌هرحال محدودیتی برای رؤیاهایم وجود ندارد.